En bref : le label NSF Certified for Sport® signifie qu'un organisme indépendant, NSF, a vérifié que le contenu d'un complément alimentaire correspond à son étiquette, qu'il ne présente pas de niveaux dangereux de contaminants, que ses lots de production sont exempts de 290 substances interdites par les grandes organisations sportives, et qu'il est fabriqué dans un site certifié GMP que NSF audite [1][2]. Il réduit le risque de contrôle antidopage positif sans le supprimer, et il ne couvre que les lots que NSF a réellement certifiés [5][6].

NSF Certified for Sport en un coup d'œil

Question	Réponse
Qui gère le programme ?	NSF, une organisation non gouvernementale indépendante et accréditée [9]
Que vérifie-t-il ?	Le site de fabrication, l'étiquette, les contaminants et 290 substances interdites [1][2]
Chaque lot est-il analysé ?	Les lots de production sont analysés pour les substances interdites, et les lots analysés sont référencés en ligne [2]
Est-ce la garantie d'un contrôle négatif ?	Non. Le label « réduit sensiblement, sans nécessairement l'éliminer » le risque [6]
N'importe quel logo NSF suffit-il ?	Non. Cherchez la marque Certified for Sport, puis comparez le lot [5][7]
Qui le reconnaît ?	L'USADA (l'agence antidopage américaine), la Major League Baseball, la NHL et la CFL, entre autres [3]
Est-il « approuvé par la NCAA » ?	Non. Il n'existe aucun complément approuvé par la NCAA [8]

Que signifie la marque NSF Certified for Sport ?

NSF décrit la marque en quatre points [1] :

Le produit ne contient aucune des 290 substances interdites par les grandes organisations sportives.
Le contenu correspond à ce qui est imprimé sur l'étiquette.
Les produits analysés ne présentent pas de niveaux dangereux de contaminants.
Le produit est fabriqué dans un site certifié GMP que NSF audite sur la qualité et la sécurité, une ou deux fois par an selon sa note.

GMP signifie Good Manufacturing Practices, les bonnes pratiques de fabrication, c'est-à-dire les règles de qualité qui encadrent la fabrication, le conditionnement et le stockage d'un produit [2]. Le plus simple est de voir le programme comme trois couches superposées, plus une vérification qui vous revient.

Qu'analyse réellement NSF ?

1. La façon dont le produit a été fabriqué

Chaque site qui fabrique, conditionne, stocke ou distribue le produit est audité par NSF, une ou deux fois par an selon sa note [2]. C'est important, parce qu'un produit peut être contaminé pendant la fabrication, et pas seulement par sa formule.

2. La véracité de l'étiquette

NSF analyse le produit fini pour confirmer qu'il « est conforme aux allégations et au contenu indiqués sur l'étiquette du produit » et qu'il ne présente pas de niveaux dangereux de contaminants [2]. Les analyses portent sur le contenu annoncé, les contaminants microbiologiques et les métaux lourds, ainsi que sur des contrôles propres au type de produit, comme la teneur en protéines ou en caféine [2].

3. Les substances interdites dans le sport

C'est seulement après ces deux premières étapes que les lots de production sont analysés pour s'assurer qu'ils sont exempts de 290 substances interdites [2]. NSF indique ajouter en continu à ses analyses les substances nouvellement interdites, et référencer les lots analysés en ligne sur nsfsport.com et dans son application [2]. Les produits certifiés font aussi l'objet d'un audit annuel, qui confirme que le produit n'a subi aucune modification non évaluée [2].

Tout logo NSF équivaut-il à Certified for Sport ?

Non. NSF gère aussi d'autres programmes. L'organisme a piloté l'élaboration de NSF/ANSI 173, une norme d'analyse et un programme de certification pour les compléments alimentaires en général [1]. Le programme sport est celui qui est bâti autour des substances interdites dans le sport.

C'est pourquoi la consigne de l'USADA est très précise : confirmez que le produit porte l'un des deux logos NSF Certified for Sport, et uniquement ceux-là [7]. Puis vérifiez le lot.

Pourquoi le numéro de lot compte-t-il ?

Parce qu'un logo sur l'étiquette n'est pas une preuve. L'USADA avertit que les logos de certification font l'objet d'usages abusifs et que « l'on ne peut pas se fier uniquement à la présence de logos de certification par un tiers sur l'étiquette » [5]. Elle décrit des cas où le logo NSF Certified for Sport figurait sur des flacons qui n'avaient jamais fait partie d'un lot certifié, notamment certains produits Gatorade qui portaient le logo sur des lots que NSF n'avait pas certifiés [5].

La bonne question n'est donc pas « ce produit porte-t-il un logo NSF ? ». C'est « le numéro de lot du pot que j'ai en main correspond-il à un lot certifié ? ».

Comment vérifier un produit NSF Certified for Sport ?

Les étapes de l'USADA [5] :

Trouvez le numéro de lot. Il peut être indiqué sous la mention « batch » et se trouve parfois sous le produit, près de la date de péremption.
Interrogez la base de données NSF. Saisissez le nom du produit, la marque ou le numéro de lot sur nsfsport.com.
Comparez. Vérifiez dans le résultat que les détails du produit et le numéro de lot correspondent bien à votre pot.

La base de données de NSF se consulte par nom, mot-clé ou numéro de lot [3]. Son application Certified for Sport, pour iOS et Android, ajoute la lecture du code-barres UPC, la recherche par type de produit ou par objectif et la comparaison côte à côte [4].

Pourquoi les sportifs font-ils confiance à Certified for Sport ?

NSF indique que Certified for Sport est le seul programme de certification indépendant reconnu par l'USADA, la Major League Baseball, la National Hockey League et la Canadian Football League [3]. Selon NSF, le programme est aussi recommandé par la NFL, la NBA, la PGA, la LPGA et le Centre canadien pour l'éthique dans le sport (CCES), entre autres [3]. L'USADA elle-même dit reconnaître actuellement NSF Certified for Sport comme « le programme le mieux adapté pour permettre aux sportifs de réduire le risque lié aux compléments » [6].

Cette reconnaissance n'est pas une garantie. L'USADA précise qu'utiliser un produit Certified for Sport « réduit sensiblement, sans nécessairement l'éliminer, la probabilité d'être contrôlé positif et sanctionné » [6]. Si un sportif est contrôlé positif et prouve que la source était un produit certifié contaminé, la sanction pourrait être nettement réduite, mais « il y aurait probablement tout de même une conséquence » [6].

Que vaut la certification NSF pour les sportifs de la NCAA ?

Elle aide, mais ce n'est pas une approbation. La NCAA, l'instance du sport universitaire américain, indique qu'il n'existe aucun complément approuvé par elle, que les compléments peuvent contenir des substances interdites absentes de l'étiquette, et que si les produits analysés par un organisme tiers peuvent être des options, « l'élimination complète du risque est impossible » [8]. Elle demande aux sportifs d'examiner tout produit avec l'encadrement de leur département sportif avant de l'utiliser [8]. Hors du sport universitaire américain, le réflexe est le même : la liste qui s'applique à vous est celle de votre règlement antidopage, et la vérification passe par votre encadrement.

La certification ne change rien non plus à ce qui figure sur l'étiquette. Un produit certifié qui contient de la caféine compte toujours dans la limite de caféine de la NCAA. Notre guide sur la caféine l'explique, et notre guide des substances interdites par la NCAA couvre chaque classe. Pour les deux autres programmes que les sportifs croisent le plus, lisez ce que signifie la certification INFORMED et ce que signifie la certification BSCG.

Les vérifications à faire avant de vous fier à une marque NSF

Scannez-le d'abord dans Varsity Stack. Vérifiez le code-barres ou l'étiquette dans notre base de données de certifications avant d'acheter.
Vérifiez qu'il s'agit de la marque Certified for Sport, et non d'un autre logo NSF [7].
Trouvez le numéro de lot sur le pot [5].
Comparez le lot dans la base de données ou l'application NSF [3][5].
Lisez tout de même l'étiquette. La certification ne change rien aux ingrédients que la NCAA limite, comme la caféine.
Demandez l'avis de votre encadrement avant de le prendre [8].

Vérifier un produit certifié NSF avec Varsity Stack

Le moyen le plus rapide de vérifier un produit est l'application gratuite Varsity Stack. Scannez le code-barres ou prenez l'étiquette en photo, et Varsity Stack vérifie le produit dans notre base de données de certifications avant votre achat. Enregistrez-le ensuite avec le reste de vos compléments, pour que votre encadrement et vous sachiez toujours ce que vous prenez.

Télécharger Varsity Stack gratuitement

Pour les entraîneurs, les diététiciens du sport et les kinésithérapeutes du sport : le tableau de bord d'équipe affiche les compléments de chaque sportif, le statut de certification de chaque produit et sa composition complète. Les sportifs scannent ce qu'ils achètent, et l'encadrement l'approuve ou le refuse pour l'effectif. Demandez un accès pour votre structure.

Varsity Stack n'analyse pas les compléments en laboratoire, et la certification réduit le risque sans le supprimer.

À propos de NSF

Varsity Stack n'est ni affiliée à NSF, ni cautionnée, ni certifiée par NSF. NSF, la marque NSF et NSF Certified for Sport® sont des marques de NSF. Vous pouvez découvrir le programme et rechercher les produits certifiés sur nsfsport.com.

Varsity Stack ne fournit pas de conseil médical, juridique ou de conformité NCAA. Cet article a une visée exclusivement éducative. Consultez un professionnel de santé qualifié ou un diététicien diplômé avant de commencer toute supplémentation. Vérifiez la réglementation NCAA en vigueur avec votre responsable de la conformité lorsque vous examinez un produit donné.

NSF Certified for Sport : que garantit ce label ?